Главная   Редакция    Помочь газете   Духовенство   Библиотечка   Контакты				Газета основана в апреле 1993 года по благословению  Высокопреосвященнейшего Митрополита  Иоанна (Снычёва)
НАШИ ИЗДАНИЯ	«Православный Санкт-Петербург»       «Горница»       «Чадушки»       «Правило веры»       «Соборная весть»

К оглавлению номера

В СОЧЕЛЬНИК

Это было в Рождественский сочельник. Заходящее солнце бросало свои последние золотистые лучи на равнину, холмы и отдалённые горы. На повороте дороги показалась маленькая Мелия, служанка с фермы, возвращавшаяся из соседнего селения, куда она возила на продажу молоко в больших кувшинах. Родители Мелии умерли, когда ей было три года, и её приютили люди с фермы. Но едва Мелия подросла, она должна была тяжко трудиться, а спать в стойле, рядом с быками и овцами. Едва солнце посылало свой первый привет цветам и птичкам, как Мелия уже вставала, доила коров, а потом целый день развозила молоко по соседним деревням на старом ослике Гризаре.

…Итак, был канун Рождества, того дня, когда празднуется рождение маленького Иисуса в пещере близ Вифлеема. В эту ночь везде царит радость — и во дворце, и в хижине бедного крестьянина. Добрые люди сходятся вместе вокруг рождественского дерева, счастье сияет на их лицах и в сердцах. Только бедная Мелия за все десять лет, что прожила на земле, не имела свободной минутки, чтобы праздновать Рождество.

На заснувшую деревню спускалась ночь. «Скорей, скорей, мой бедный Гризар! — шептала девочка. — Через минуту уже не будет видно тропинки, ведущей на ферму». В это мгновение тёмная фигура появилась перед Мелией и загородила ей дорогу.

— Не бойся! — сказала незнакомка странным скрипучим голосом. — Я желаю тебе добра. Я могу дать тебе средство быть счастливой; ты будешь богата, и за тебя в свой срок посватается прекрасный юноша. Но если хочешь, продолжай свой путь и ложись спать в коровнике!

— Я очень бы хотела быть богатой и красивой! — воскликнула Мелия. — Но это невозможно!

Девочка внимательно посмотрела на незнакомую женщину и увидела, что её глаза блестели, как два раскалённых угля.

— Мелия, сегодня канун Рождества. Знаешь ли ты о чудесах, которые совершаются в эту ночь? В эту ночь бывает чудная минута, когда все твари успокаиваются, чтобы преклониться перед Богом. Даже животные, служащие человеку, и дикие лесные жители, деревья… все. Это бывает в ту минуту, когда священник, совершающий полуночную службу, поднимает Святые Дары, а церковный колокол возвещает рождение Иисуса Христа. При первом ударе начинается Божий Мир; при последнем всё становится, как было.

В минуту Божьего Мира земля открывает все сокровища, скрытые в её недрах. Между первым и третьим ударом колокола можно унести с собой всё, до чего дотронешься. Если хочешь, я покажу тебе вход в подземелье. Буду рядом помогать тебе советами. Взамен потребую только одно. Посреди всех богатств растёт золотая верба, которая даёт власть и могущество тому, кто ей владеет. Но сорвать её может только чистая душа. Ты отдашь её мне, а себе возьмёшь сокровища. Согласна? Тогда в двенадцатом часу ночи будь здесь…

Старуха исчезла в сумраке ночи, а Мелия вернулась на ферму.

В полночь городские жители радостной толпой шли на ночную службу в церковь. Добрые женщины становились впереди со своими мальчиками и девочками, чтобы лучше видеть вертеп, в котором стояли ясли, а в них лежал маленький ребёнок, слепленный из воска, одетый в кружева, и улыбался самым настоящим быку и ослику, которые смотрели на него с удивлением. Три короля-волхва, которых изображали деревенские пастухи, стояли на коленях перед колыбелью, приносили маленькому
Иисусу свои дары. Всё вокруг дышало любовью, люди прощали друг другу обиды. И только Мелия не пошла в храм, а углубилась в лес.

Увы! Мелия не знала, что незнакомая женщина была злой колдуньей, которая добивалась золотой вербы только для того, чтобы вершить злое колдовство. Ах! Если бы Мелия знала это!

Но она не знала, она мечтала, как станет богатой и свободной, и от счастья запела впервые в жизни.

Разве она не знала, что первый, кто прикоснётся к этим сокровищам, тотчас умрёт? Разве она не знала, что тот, кто думает о деньгах и богатстве в ту минуту, когда вся природа поклоняется маленькому Иисусу, будет осуждён?.. Нет, не знала, потому что колдунья умолчала об этом, а сама она не догадывалась. Так она дошла до маленького леса.

Колдунья уже ждала её. Она сказала: «Приготовься, час наступает!» В полной тишине прошла минута, другая, третья. И вдруг серебристый звук церковного колокола раздался в долине; священник поднял Святые Дары перед молящимся народом.

В ту же минуту природа преобразилась как по волшебству. Мелия стояла, поражённая чудесным зрелищем, открывшимся перед ней. На опушке собрались все звери, которые обитали в лесу, — все устремились на звон колокола, возвещавшего, что родился Богомладенец, Спаситель мира. Даже деревья радостно раскачивали своими ветвями, приветствуя маленького Иисуса. А в скале открылся ход, в который были видны несметные сокровища. И посреди всего этого великолепия золотая верба раскрывала свой великолепный венчик, похожий на цветок розы.

— Скорей, отломи ветку вербы, — старуха подтолкнула Мелию к расщелине в скале, — набирай себе сокровища.

Тут церковный колокол ударил во второй раз. И произошло чудо: бессловесные звери лесные опустились на колени, дубы и ели склонили свои высокие вершины, птицы запели, тёмное до того небо раскрылось и луна засияла как солнце, ярко заблестели звёзды и послышались тысячи неземных голосов, славящих Сына Божиего: «Слава Сыну Пречистой Девы! Слава маленькому Иисусу, родившемуся сейчас в Вифлееме!» Эти голоса проникли Мелии в сердце, согрели душу. Она не думала более ни о золотой вербе, ни о богатствах, её губы с любовью и нежностью повторяли: «Слава маленькому Иисусу, родившемуся сейчас в Вифлееме!»

— Иди, скорее сорви ветку золотой вербы, — шипела колдунья.

В эту минуту прозвучал третий удар церковного колокола. Колдунья, оттолкнув Мелию, сама бросилась к золотой вербе. Но было поздно. Замерли последние звуки колокола, и очарование исчезло. Луна и звёзды светили по-прежнему, деревья подняли свои вершины, птицы улетели спать в кусты, звери вернулись в свои норы, берлоги и дупла.

А Мелия резво вскочила с колен и по­мчалась к деревенской церкви, она ещё успевала на праздничное богослужение и крестный ход. Она вплела свой тоненький радостный голосок в хор прихожан, славящих Божественного Младенца, и чувствовала себя самым богатым человеком на земле. А когда они шли крестным ходом вокруг церкви, сын мельника, которому давно уже нравилась кроткая, добрая Мелия, протянул ей зажжённую свечечку, и огонёк Мелииной свечи влился в хоровод рождественских свечей, сияющих в честь Спасителя, пришедшего за землю ради спасения рода людского.

Французская сказка, перевод Дианы РУБЦОВОЙ