Издание газеты |
|
|||
НАШИ ИЗДАНИЯ | «Православный Санкт-Петербург» «Горница» «Чадушки» «Правило веры» «Соборная весть» |
† † †
Однажды зимним вечером мы всей семьей отправились в баню. По дороге встретили серую кошечку. "Возьмем, а?!" - просительно потянула я папу за рукав. "В баню что ли, попариться? - удивился он. - На обратном пути - пожалуйста…" На обратном пути кошечки уже не было. Я поплелась в хвосте семейства, глотая слезы и утирая их распаренным березовым веником. Когда мы пересекали школьный двор, нас чуть не сбила с ног некая серая хвостатая личность и забилась в отдушину в фундаменте. "Папа, ты обещал на обратном пути котенка, я беру этого", - сказала я и бросилась в погоню, на ходу расстегивая шубку. Все произошло мгновенно: выдернув кота за хвост, который он забыл спрятать, я схватила добычу за шкирку, запихала под шубу и крепко прижала к себе. Кот был претяжелый и всю дорогу завывал и пытался вырваться, но ни за что на свете я не разжала бы руки. Дома я распахнула шубу и кот огромным бурым комом брякнулся на пол. Все попятились, узнав грозу школьного двора. "Это котенок? - вежливо поинтересовался папа. - Хорош!" В ответ котище зарычал, вздернув верхнюю губу и обнажая белые иглы зубов, потом метнулся и забился в угол за шифоньер. "Он - мой, - дрожащим голосом заявила я. - Я его приручу". "Дерзай…" - папа ушел в спальню. Ночка выдалась чудная: кот без устали, час за часом, выл и ругался из-под шифоньера, требуя: "Свободу честным котам!" Утром все ушли на работу и в школу невыспавшиеся. Примчавшись домой после уроков, я первым делом полезла в холодильник, отвинтила у курицы ножку и кинула под шифоньер. В ответ - тишина. Распластавшись на животе, я стала подталкивать угощение к розовому носу строптивца. Бац - молниеносный удар мощной лапой. Я еле успела отдернуть руку, а на крашеных досках пола остались глубокие борозды от когтей. Несколько дней кот демонстративно голодал. А я часами пролеживала на животе, называя рычащего зверюгу всякими ласковыми прозвищами. Наконец он соизволил съесть кусок мяса, потом полакал молока, потом оставил свое убежище, зашел в детскую и, безошибочно найдя мою кровать, запрыгнул и свернулся на ней клубком. Вечером, увидев кота на кухне, папа изрек: "Кто не работает - тот не ест. Отнеси его в чулан, пусть крыс ловит, это не детей грабить…" Голодного кота заперли в чулане. Ночью нас разбудил стук падающих кастрюль и бьющихся банок: охота началась. Утром кот гордо предъявил пяток удавленных крыс - припудренных мукой и приправленных солеными огурчиками и алычовым вареньем, - которых он выложил у самой двери. Еще от двух крыс остались только хвостики. Мачеха запричитала, оплакивая убытки и требуя изгнания погромщика, но папа сказал: "Пусть живет. А имя - Котофей".
Мы с котом стали неразлучными друзьями. Каждое утро, выпрыгнув из постели, я бежала во двор и лезла под крышу. Котофей уже поджидал. Он обнимал меня передними лапами за шею и мы спускались вниз. Я не боялась теперь ни задиристых мальчишек, ни шипящих гусей, не страшилась уходить далеко в степь: кот вышагивал рядом и грозно поглядывал по сторонам - никто не собирается хозяюшку обидеть? А однажды, когда мачеха за какую-то провинность шлепнула меня и я заплакала, он выскочил из комнаты и с рыком кинулся ей в ноги. Хорошо, что она была в валенках… С тех пор, натворив что-нибудь, я признавалась в содеянном, лишь стоя неподалеку от мурлыкающего защитника. Мачеха не раз жаловалась отцу на непрошеного заступничка, но последней каплей, переполнившей чашу папиного терпения, стал такой случай.
Однажды, вернувшись с работы позднее обычного, папа в одиночестве ужинал на кухне вкуснейшим горячим борщом. А надобно сказать, что Котофей никогда не упускал случая подкрепиться, но он был слишком горд, чтобы просить. Когда же становилось совсем невмоготу, он подходил к столу, приподнимался на задних лапах и скромно клал переднюю лапу на краешек стола: "Мол, имейте совесть, дайте кусочек!" В тот раз Котофей не рассчитал, лапа плюхнулась в тарелку, кот взвыл от боли, дернулся, и тарелка опрокинулась папе на колени. Папин крик, гневная обличительная речь мачехи и кошачий визг слились воедино… На следующий день, когда я была в школе, Котофея отвезли в горы. Узнав об этом, я ревела так, что отец готов был выловить для меня всех камышовых котов в округе. Но среди них ведь не было Котофея…
Прошла зима. Вместе с ручейками тающего снега и распушившейся вербой в аул пришла весна. И как-то утром, собираясь в школу, я услышала над головой знакомое: "Мур-мяк". На крыше, у лестницы сидел исхудавший, ободранный Котофей и… улыбался. Бросив портфель, я кинулась на лестницу… В школу мы пошли вместе. А после уроков я обнаружила кота, сидящим у школьного крыльца. Вокруг толпились мальчишки и девчонки, наперебой предлагая ему лакомства. Но Котофей скромно отказывался. Он ждал меня.
Ирина РУБЦОВА