3.ПУШЕСТВИЕ В ПАЛЕСТИНУ

Из Палестины возвратился епископ Патарский. Теперь и Угодник Божий Николай мог отправиться на поклонение благословенным местам, освященным стопами и кровию Христа Спасителя. Он сел на корабль, отплывавший в Палестину.

Путешественники уже приближались к берегам Египта. Вокруг расстилалось безмятежное море. Ярко светило солнце. Ничто не предвещало непогоды.

Вдруг святой Николай предупредил своих спутников:

- Враг рода человеческого проник на наш корабль и хочет потопить его.

Вскоре поднялся ветер, тучи помрачили небо, и началась жестокая буря. Мореплаватели, ежеминутно ожидая погибели, умоляли прозорливого Угодника Божия о помощи.

- Возложим надежду на единого Господа Иисуса Христа, - прозвучало им в ответ.

Святой прозорливец пал на колени и обратился с горячей молитвой ко Господу.

И тотчас утих ветер, и укротилась буря!

Необыкновенный дар пророчества и сила молитвы дивного Угодника Божия были зримо явлены всем его спутникам.

Они со слезами возблагодарили Бога и святого Николая за свое чудесное спасение и продолжили свой путь.

В это время один из матросов сорвался с самого верха мачты и упал на палубу. Все сразу окружили его, но помочь ничем не могли - моряк убился до смерти. Люди горестно вздыхали:

- Несчастный, только что он радовался вместе с нами, что спасся от гибели в морской пучине, а теперь лежит бездыханным на мокрой палубе.

Все возложили надежду лишь на милосердие Божие и заступничество святого Николая. И скорый заступник всех страждущих не оставил без помощи несчастного матроса: своей горячей молитвой вернул его к жизни.

Радостные путешественники благополучно завершили свое плавание. При попутном ветре корабль вскоре достиг берега.

Святой Николай благоговейно ступил на Святую Землю Палестины. Долго странствовал он по благодатным святым местам, всею душою припадая к святыням христианским.

Будучи в Иерусалиме, поспешил святой Николай к храму Воскресения Господня, - и тяжелые двери храма сами собой растворились перед ним, пропуская внутрь избранника Божия.

Пламенно молился святой Николай на месте крестных страданий Господа Иисуса Христа - у подножия Голгофы.

Пребывание на Святой Земле подвигло Угодника Христова к решению - удалиться в пустыню для уединения и молитвы. Но Промысл Божий указал ему иной путь.

В одну ночь, во время молитвы, ему явился светозарный юноша и возвестил:

- Николай! Если ты желаешь получить от Господа венец, то войди в народный подвиг!

Будучи в изумлении, Угодник Божий воскликнул:

- Что велит мне Многомилостивый Господь? И тут голос свыше произнес:

- Николай! Уединение не та нива, на которой ты можешь принести ожидаемый Мною плод. Обратись к человекам, да прославится в тебе Имя Мое!

- Значит, воля Божия для меня в том, чтобы я оставил безмолвное уединение и посвятил себя служению людям для спасения их душ, - промолвил святой Николай.

Он смиренно подчинился Божественному слову и оставил пустынное уединенное житие. Но страшась суетной славы, не стал возвращаться в свой родной город.

Дивный избранник Божий отправился в Миры, главный город Ликии, - туда, где его никто не знал.

Граф Михаил ТОЛСТОЙ