В те времена, когда святой Николай начинал свое служение в Церкви, один благочестивый житель Патар совершенно ра-зорился и впал в нищету. Его три дочери славились в городе своими добродетелями и красотой. Несчастный отец проводил все дни в горьких раздумьях об их будущем:
- Где достать мне средства на содержание семейства?
Однажды отчаяние совсем одолело его:
- Мне ничего не остается, как пожертвовать невинностью и красотой своих дочерей.
Он приготовился уже исполнить это преступное намерение, но Господь, по милосердию Своему, послал ему избавителя.
Святой Николай, в те годы - молодой священник, узнал о бедственном положении известного в городе семейства. Он по-спешил удержать несчастного отца от греха и позора.
Как-то в полночь он незаметно подошел к окошку дома, где обитал отец с дочерьми, и бросил туда кошелек с золотом.
Утром старик изумился, увидев на полу золото:
- Наверное продолжается мой сон. Несчастный отец никак не мог поверить, что видит коше-лек с золотом наяву. Наконец, он со слезами воскликнул:
- Благодарение Богу! Неизвестный благодетель спасает нас от нищеты. Теперь я смогу выдать старшую дочь свою замуж, снабдив ее достаточным приданым.
Так он и поступил.
Святой Николай, узнав об этом, порадовался поступку отца. Вскоре он, столь же тайно, бросил ему ночью в окошко и дру-гой кошелек с золотом.
Утром старик снова нашел на полу золото. Обливаясь сле-зами, он пал на землю и воскликнул:
- Милосердный Боже, искупивший нас Своею кровию! Ты теперь снова искупаешь меня и дочерей моих золотом неизвест-ного благотворителя! Укажи мне сего земного Ангела, который сохраняет нас от греха, выводит из нищеты, избавляет от по-рочных умыслов.
Вторую дочь свою старик тоже выдал замуж, снабдив при-даным. Теперь он твердо был уверен, что и последняя дочь его не останется без помощи. Все ночи проводил он без сна, ожидая прихода своего тайного благодетеля. В одну из ночей тихо отворилось окно. Неизвестная рука, держащая кошелек, промелькнула в темноте. По полу зазвенели монеты. В радостном волнении отец семейства поспешил вслед удалявшемуся человеку. Когда он догнал его, то узнал в нем священника Патарской Церкви - Николая.
Обливаясь слезами, благодарный отец пал к ногам его и, обнимая колени Угодника Божия, воскликнул:
- Милосердный Господь послал нам тебя! Если бы ты не явился к нам чудесным избавителем, то я бы погиб в огне со-домском и увлек с собою невинные души дочерей моих.
Подняв с земли плачущего старика, будущий Святитель, в смирении своем, просил его не рассказывать никому об этом происшествии.
Граф Михаил ТОЛСТОЙ
