Вот раз как-то идет Илья-пророк с Николой полем этого самого мужика; идут они да смотрят - на ниве зеленя стоят такие славные, что душа не нарадуется. «Вот будет урожай так урожай! - говорит Никола. - Да и мужик-то, право, хороший, добрый, набожной; Бога помнит и святых знает! К рукам добро достанется...» - «А вот посмотрим, - отвечал Илья, - еще много ли достанется! Как спалю я молнией, как выбью градом все поле, так будет мужик твой правду знать да Ильин день почитать!» Поспорили-поспорили и разошлись в разные стороны. Никола-угодник сейчас к мужику: «Продай, - говорит, - поскорее ильинскому богачу весь свой хлеб на корню; не то ничего не останется, все градом повыбьет».
Бросился мужик к богачу: «Не купишь ли хлеба на корню? Все поле продам; такая нужда в деньгах прилучилась, что вынь да положь! Купи! Задешево отдам». Торговаться-торговаться, и сторговались. Мужик забрал деньги и пошел домой.
Прошло немного-немало времени; собралась, понадвинулась грозная туча, страшным ливнем и градом разразилась над нивою мужика, весь хлеб как ножом срезала - не оставила ни единой былинки.
На другой день идет мимо Илья-пророк с Николою; и говорит Илья: «Посмотри, каково разорил я мужиково поле!» - «Мужиково? Нет, брат! Разорил хорошо. Только это поле ильинского богача». - «Как?» - «Да так: мужик с неделю будет, как продал его ильинскому богачу и деньги все сполна получил. То-то, чай, тот по деньгам плачет!» - «Постой же, - сказал Илья-пророк, - я опять поправлю ниву, будет она вдвое лучше прежнего». Поговорили, пошли всякой своей дорогой.
Никола-угодник опять к мужику: «Ступай, - говорит, - выкупай поле - в убытке не будешь». Пошел мужик, кланяется и говорит: «Вижу, послал Господь Бог несчастие на тебя - все поле градом выбито, хоть шар покати! Так уж и быть, давай пополам грех: беру я назад свое поле, а тебе на бедность вот половина твоих денег». Тот обрадовался, и тотчас они по рукам ударили.
Меж тем - откуда что взялось - стало мужиково поле поправляться; от старых корней пошли новые свежие побеги. Дождевые тучи то и дело носятся над нивою и поят землю; чудный уродился хлеб - высокий да частый; сорной травы совсем не видать; а колос налился полной-полной, так и гнется к земле. Пригрело солнышко, и созрела рожь - словно золотая стоит в поле. Много нажал мужик снопов, много наклал копен; уж собрался возить да в скирды складывать.
На ту пору идет опять мимо Илья-пророк с Николою. Весело оглянул он все поле и говорит: «Посмотри, Никола, какая благодать. Вот так наградил я богача, по век свой не забудет...» - «Кого? Нет, брат! Благодать-то велика, да ведь поле это - мужиково; но богач тут ни при чем останется». - «Что ты!» - «Правое слово! Как выбило градом всю ниву, мужик выкупил его за половинную цену». - «Постой же, - сказал Илья-пророк, - я отниму у хлеба всю спорынью: сколько бы ни наложил мужик снопов, больше четверика зараз не вымолотит». - «Плохо дело!» - думает Никола-угодник; сейчас отправился к мужику: «Смотри, как станешь хлеб молотить, более одного снопа зараз не клади на ток». Стал мужик молотить: что ни сноп, то и четверик зерна. Все закрома, все клети набил рожью, а все остается много; поставил он новые амбары и насыпал полнехоньки.
Вот идет как-то Илья-пророк с Николою мимо его двора, посмотрел туда-сюда и говорит: «Ишь какие амбары вывел! Что-то насыпать в них станет?» - «Они уж полнехоньки», - отвечает Никола-угодник. «Да откуда же взял мужик столько хлеба? - «У него всякой сноп дал по четверику зерна; как зачал молотить, он все по одному снопу клал на ток». - «Э, брат Никола! - догадался Илья-пророк, - то все ты мужику пересказываешь». - «Ну, вот выдумал: стану я пересказывать...» - «Как там хочешь, а это уж твое дело! Ну будет же мужик меня помнить!» - «Что ты ему сделаешь?» - «А что сделаю, того тебе не скажу». - «Вот когда беда так беда приходит!» - думает Никола-угодник, и опять к мужику: «Купи, - говорит, - две свечи, большую да малую, и сделай то-то и то-то».
Вот на другой день идут вместе Илья-пророк и Никола-угодник в виде странников и попадается им навстречу мужик: несет две восковые свечи - одну большую рублевую, а другую копеечную. «Куда, мужичок, путь держишь?» - спрашивает его Никола-угодник. «Да вот иду свечку рублевую поставить Илье-пророку; такой был милостливый ко мне! Градом поле выбило, так он, батюшка, постарался, да вдвое лучше прежнего дал урожай». - «А копеечная-то свеча на что?» - «Ну, это Николе, - ответил мужик и пошел дальше. «Вот ты, Илья, говоришь, что я все мужику пересказываю; ты теперь сам видишь, какая это правда!»
На том дело и кончилось; смиловался Илья-пророк, перестал мужику бедою грозить; а мужик зажил припеваючи и стал с той поры одинаково почитать и Ильин день и Николин день.
(Из русского фольклора)
